14 秋の訪れ
日本の夏は、梅雨明け、そして山開き。人びとは登山を楽しみ、またある人は海で遊ぶ。
日本列島は中央の山並みから平野へ、稜線が広がるようにして海辺へいたる。
『古事記』の物語のように「山の神」「海の神」の夢のような抒情の世界が去来し、深く漂い、夏の季節は知らず知らずのうちに、私たちの心にとどまる。
夏祭り、お盆の行事……。一つひとつの楽しい思い出が、胸に刻まれていく。
幼いとき、山中湖の亡父の小さな別荘で……。
とりたての、そして茹でたてのトウモロコシを、ベランダで、カッコウの声を聞きながら無我夢中で食べた。トウモロコシはかくも甘く、もちもちとした食感で、このような自然の美味がこの世にあるのが不思議に思えた。
私は、海の潮のしぶきのしょっぱい味は、どうにも苦手である。ひと泳ぎしたあと、海の家で食べた甘い、甘いイチゴのシロップのかかったかき氷。ほっぺたが落ちそうなくらい美味しくて、美味しくて、素晴らしい体験だった。
夏休みは、その開放感に胸を膨らませ、「それ夏だ！ やった、やった！ 万歳、万歳！」と心から快哉を叫んだものだ。
盛夏はミンミンゼミやアブラゼミの大合唱。夏も終わりに近づくと、カナカナ、ツクツクボウシ……。
この頃になると、まだ出来上がっていない学校の宿題が心配になり、苛々がいや増しにつのる。落ち着かぬことおびただしい日々が続く。
一方で、親しい友人とまた教室で会えると思うと、喜びで心が弾む。
涼を呼んだ風鈴の音（ね）。灼熱の街中で日傘をさし、おしゃれな夏の軽装で道を行き交うご婦人の姿。そして、ビヤホールで大小のジョッキで生ビールを美味しそうに飲み干し、話に興じる人びとの姿は、移り行く季節とともに次第に失せていく。
秋の七草。萩（はぎ）、桔梗（ききょう）、葛（くず）、女郎花（おみなえし）、藤袴（ふじばかま）、尾花（おばな）、そして、撫子（なでしこ）。
冷ややかな風にそよぐ芒の穂。
澄みきった空に浮かぶ秋の月。
草葉にすだく虫の音。
キリギリス、松虫、鈴虫……。
その哀愁を帯びた虫の音は、そぞろにもののあわれを感じさせる。秋の夕べの訪れは、心に沁み入り、深い寂寥感を覚えるのである。
