第1章 山本果音
九．嘘
待ち合わせ当日、果音は服を選ぶのに一時間もかかった。ヘアアイロンも念入りにし、お化粧も少ししてみた。
母親には小学校時代の友達に会うと嘘をついたが、「あっ、そう」とだけ返ってきた。
約束の時間より十分も早く着いた果音は、今か今かとショウの到着を待ちわびた。
駅の時計を何度も見ては、ため息をついているその時だった。
プップ～。
果音はクラクションの音に一瞬驚いたが、目の前に現れた真っ赤なスポーツカーを見て心が躍った。
（え、もしかしてこれって、ショウ君の？）
ウィンドウが下がり、運転席の男が果音に声をかける。
「果音ちゃん、おまたせ」
（え？）果音は一瞬、自分の目を疑った。
（だ、誰？ このおじさん）
目の前の男は、どう見ても四十は超えている。脂ギッシュな人だった。
「どうしたの？ 早く乗りなよ～」
果音の足がガクガクと震え、顔がこわばる。
次の瞬間、果音はただ一目散に走っていた。
涙が頬をつたって流れる。
（嫌だ！ 怖い！）
走りながら、果音は叫ぶ。
「だまされた！ ショウ君の写真は他人の写真だ。歳だって嘘だ。ショウ君なんて、どこにもいない。今まで信じていたのに！」
家に戻った果音はそのまま自分の部屋に入り、ドサッとベッドに倒れ込んだ。
母親が何か言っていたが、果音の耳にはもはや何も聞こえなかった。
ピロリ～ン♪
男からメッセージが届いた。
恐る恐る画面を見ると、そこには信じられない言葉が並んでいた。
「ガキ！ なんで逃げた？ 今まで散々、悩み聞いてあげただろうよ。ガキに合わせるために、こっちは苦労したのに！ ふざけるな。すぐ来い！」
（どうしよう。怖い）
取りあえずメッセージはブロックしたが、家まで押しかけてきたらと思うと怖くてたまらなかった。
もう誰も信じられないと泣き崩れながら、果音は何故かバーバラの口癖を思い出すのであった。
―きっと大丈夫―
