カエルのつけもの石

しろうさんのお店は、以前(いぜん)は、人気のつけもの屋さんでした。大根(だいこん)に白菜(はくさい)に人参（にんじん）、ナスにキュウリにキャベツ、色とりどりのつけものが、ならんでいました。

「いらっしゃい、いらっしゃい、うまいよ～」

「大根ちょうだい」

「白菜ちょうだい」

「ここのつけもの、おいしいのよね」

「まいどあり～」

しろうさんは、お客さんが、うれしそうにつけものを買っていく顔を見るのが大すきでした。ところが、近ごろ、だれも、お店に入ってきません。

「いらっしゃい、いらっしゃい、うまいよ～。つけもの、いかがですか？」

道行く人に、声をかけてみると、「うちの子、つけものよりサラダがすきなのよ」「つけものは、においがね」そんな言葉が、返ってきました。

「どうしたら、また、みんなが、つけものを食べてくれるかなあ？」いろいろ考えていると、近所のねこがやってきました。

「ほら」売れ残(のこ)りのつけものを、ねこの前に、おきました。ねこは、ちょっとにおいをかいだだけで、向こうへ行ってしまいました。

次の日のことです。

（昨日のねこにもみんなにも、なんでもいいから、人気のつけもの屋になりたいなあ）しろうさんは、そんなことを考えながら歩いていると、空きカンにつまずいて、ころんでしまいました。

「いたたた」しろうさんは、カンをひろって、ひっくりかえしました。すると、中からカエルと小石が出てきました。

「ひどいよ。さっきは、けとばして、今度は、さかさまなんて」出てきたカエルが、こしをさすりながらいいました。しろうさんは、カエルがいきなりしゃべりはじめたので、びっくりしました。

でも、カエルは、そんなことは、いっさい気にせず、「カンから出られたから、お礼に、いいものをあげるよ」そういって、自分といっしょにカンに入っていた、小さな石をさしだしました。

「そんなもの、いらねえよ」しろうさんが、そっけなくいうと、「これがあると、思っていることが、かなうのに」カエルはそういうと、草むらに入ってしまいました。