日中戦争によって青春を犠牲にされた
青年少尉の慟哭の物語。

20歳の時に徴兵された杉井謙一は、予備士官学校で過酷な軍事訓練を受けたのち、戦地・中国に赴く。徹底した軍国主義の下、国家が軍事力や武力を利用して戦闘を組織的に遂行するという、極めて常軌を逸した事態を果敢に生き抜き、敗戦を機に帰国するまでの8年間を綴る。
本作品は、実父の戦争体験を綴った自伝をベースに、息子である著者が小説化した、真実の物語である。