京都に戻ってNissieさんのプロフィールを見直してみて、彼が年齢を書き加えていることに気づいた。

「一九五八年九月七日生まれ」

私より四歳年下だ。彼のほうも気になっていたらしく、翌日のチャットで「るまさんって、何歳なんですか?」と聞かれた。

覚悟を決めて、返事した。

「一九五四年十二月十七日生まれ。Nissieさんより四つ年上です」

「そうですか。年上だとは思ってたけど」

「どうして、そう思ったの?」

「なんとなく」

それで、心にひっかかっていたハードルが一つクリアできた。私からも質問した。

「Nissieさんは、一人っ子ですか?」

数秒あって、「そうです。よくわかりましたね」

「わかりますよ」

「チッ。なんで?」

「なんとなく」

「るまさんにはかなわないなあ」

そんなやりとりが、うれしかった。後に、結婚したい相手として博史のことを実母に話したとき、母から「あれだけ、一人っ子は嫌だ、とお見合いを断っていたくせに」と、あきれられた。

「一人っ子だと知らなかったんだもの」

いろいろな事情を知らないままに心が進んでしまったことが、きっと幸運だったのだろう。私たちは、幸せな出会いをした。

※本記事は、2021年9月刊行の書籍『あなたと虹を作るために』(幻冬舎メディアコンサルティング)より一部を抜粋し、再編集したものです。