他の誰でもない、妻の責務「私は彼のもとに帰らねばならない」

夫の物を詰めた後、自分の荷物を選んでいった。喪服一式。ヴェネツィアでも必要かもしれないから持ってきた。まさか夫のために持ち帰ることになるなんて。いや、これ以上考えてはいけない。作業に集中するのだ。途中、気になって、飛行機の出発時間を何度も確かめた。何度目に確認したときだったろう。

血の気が引いた。日にちを間違えているのではないか。最短はあと七時間もすれば飛ぶ。が、一日間違えて翌日の便を予約したかもしれない。「えっ、えっ」と焦るばかりで、日付の数字がぐるぐる回る。すぐに娘に連絡した。

「間違えてる？」

「間違えてるよ、ママ」

「どうしよう」うろたえる私に

「ママ、チケット、取り直して」

「……そうね、そうよね。取り直さなきゃね。でも……」

「しっかりして、やってみて」

「間に合うかしら。間に合わなかったら、どうしよう」

「とにかくやってみて」

娘が（ママを支えなきゃ、私が冷静にならなきゃ）と思っていることが伝わってきた。そうだ、私も冷静にならねばならない。