悲の断片

第二節　友の死

そして、マリノフスキーによれば、このクラと言われる原始交易こうえきが、今もなおメラネシアの島々の原住民によってなされていること。驚おどろいたことに、古代ギリシアのクラという言葉も、原始の信仰と交易を表あらわしていること。

地図を広げて、メラネシアからギリシアに至いたるところの、クラと名の付く地名を探さがしていくと、クラと名の付く地名は、クレ、カラとも変形して、日本各地に散在し、ことにシルクロードの周辺しゅうへんに幅はば広く点在している。そしてそんなシルクロードを介かいして、ヨーロッパ各地に散在している。

そうして見ると、シルクロードはもともとは原始交易こうえき（クラ）のルートだったことになる。とすれば、我々の住すむ倉吉という土地の名に付ついたクラという言葉は、自分たちが原始のシルクロードの末裔まつえいとして、原始の魂の息吹いぶきをこの辺境の地にあって、今もなお受け継いでいることの証あかしであることになる。倉繁、倉増、倉本、……といった名字も、いかにもそれらしい名に思おもわれる。

私はそんなふうに、クラというたった一つの言葉に掛かけたロマンを、酔いに任まかせて喋しゃべっていた。

Kはそんな私の話を興味深げに聞いていたが、我が意いを得たという様子で立ち上がると、私を赤いスポーツカーに乗せて、湯原の歓楽街かんらくがいに伴ともなった。そこで浴びるほど酒を飲んで回ったところで、私の記憶は途絶とだえてしまう。