車を降り、菜の花畑から海が見えるところまで歩いた。彼女は一眼レフのカメラを持って降りてきた。私はまだ咲いていない菜の花畑を指差して、
「ここ一面が菜の花で一杯になるんだ」
「そうなんだー、見てみたいわ」
彼女は笑顔で言った。二人で海を眺めながら、私は昔父親とここによく来たことを話した。私は父が昔聞かせてくれた話を思い出し、まだ見ぬ果てない世界を、いつか彼女と一緒に見たいと思った。
だから私は海の向こうを指差して、
「いつか遠いところに一緒にいこうよ」
そう彼女に誘い文句を言ったのだが、何となく乗り気のない返事が返ってきて、とても残念な気持ちになったことを憶えている。
そのあと彼女はカメラを海原に向けて写真を何枚か撮っていた。菜の花畑の西側に大きな木が一本立っていた。私はそれを見て思いつき、彼女にこうも言った。
「あの木の根元に、二人でタイムカプセル埋めない？」
「えー、面白そう」
彼女はそう言ってくれた。私は彼女に対しての気持ちが大きくなっていた。だから彼女との何らかの「約束」を作りたい、その一心だったのかもしれない。
そんな話をしているとき、
「あっ！ ツバメ」
彼女は一羽のツバメが飛んでいるのを見つけ、すぐにカメラを構え、追いながらシャッターをきっていた。ツバメの姿が見えなくなり、彼女は不思議そうに、
「まだツバメいるんだー、南にいかんのかな？」
「日本で越冬するツバメもいるって言うしね、それかこれからいくのかな？」
「そうなん？ 知らんかった」
「そろそろいこうか。また、菜の花が咲く時期に来よう」
私はまた誘い文句を言い、岬へと向かったのだった。岬では海を眺めながら灯台のあるところまで遊歩道を歩いた。たまにすれ違うカップルが手を繋ぐのを見て、私は羨ましく手を繋ぎたい気持ちで一杯だった。
しかし私と彼女はまだ、カップルではないのだ。
「まだ」という言葉に期待を添えながら、自分に言い聞かせた。そんな私をよそに、彼女はカメラを覗きながら撮りたい景色を探していた。
「ここいいわ～」
そう言いながらレンズを覗く彼女。私はその景色よりレンズを覗く彼女の横顔を見ていた。
海からの潮風で彼女の髪がなびいていた。
