大塚夫人の入院が決まり、僕は彩さんの家に泊まることに…

「そんなら、どうする？　恋ばなでもする？」

「あんまり気乗りしないけど、まあ勉強よりはいっか」

僕は無意識にそんな提案をしたが、男子は女子が好きな恋ばなは苦手だ。何をしゃべればいいかわからない。

「あんた好きな人いるの？」

「うーん、いることはいるけど。片想いかもね」

「そうなんだ。優しそうだから、モテるのかと思った」

「モテないよ。彩さんは、どうなの？」

「私？　あんま興味ない。男、エロいから。気に入ってた先輩がいたけど、無理やりセックスされたし。だから、いいよ、男は。でも、あんたのことは、まだわかんない。好きなのか、どうか。あんた、何歳も年上だし」

「そっか。だって僕は家庭教師だから。好き嫌いの対象じゃないよ。とにかくいまは彩さんを守る責任があると言うことさ」

彩さんは、僕の言葉を等閑視とうかんししていた。自分に不利な言葉には聴く耳を持たなかった。