第4章 仏教的死生観（3）― 輪廻転生的死生観
第1節 岡本かの子と生々流転（しょうじょうるてん）的死生観
こうした生々世々業転の象徴となるのが、かの子の小説における「河の流れ」である。『河明り』（⑦第四巻）の大川（隅田川）、「水の性」を本質とする主人公・蝶子が乞食たちと関わる場となる『生々流転』（⑦第六巻）の多摩川（小説では「多那川」）がそれだ。
小説と評論で著名な石川淳（一八九九～一九八七）は「女史は窮極に於て『河』という死生観に到達している」と言い、『生々流転』や『やがて五月に』（⑦第三巻）などの小説に「業薫習（ごうくんじゅう）」の展開を見ている（註：「岡本かの子」『文学大概』中公文庫 昭和51年。
なお「薫習」とは、我々の行為や感覚・感情・意識が潜在意識としての阿頼耶識（あらやしき）にとどめられること）。ただ、かの子の言う「業」は、悪や地獄などの死後世界といったものに結びつくものではなく、人間の有為転変を引き起こす因縁の意に近い。
河はやがて海に注ぎ込む。「天地の間に漫々と湛えている大生命の海。いつの原始（むかし）から湛え始め、いつの未来まで湛え続くとも判らぬ海。涯（はて）しも知らぬ海。あらゆるものを育みそだて、あらゆるものを生きて働かせ、あらゆるものを葬り呑んで行く海。（中略）そして私たちもその中に生きている。大生命の海の中に泳ぐ小生命の魚のように。」（『仏教読本』）。
大生命の中に生きていることを自覚しないまま魚は生き、他の魚や人間の中に摂取されてゆく。永遠の生命の流転、そこに死の入り込む余地はない。
