(9）昨日海――知恵に目覚める海
しんと静まり返った深い海の底を、いったいどのくらいの時間が流れたのでしょうか。キュッ、キュッ、海藻のベルトが小さな音をたてました。
坊やは、ふと気がついて、あたりを見まわしました。うす暗い原っぱのような
ところにいたのでした。
背のひくい海草がいちめん、しずかにゆらいでいます。夜明けの光でもなければ、夕暮れの光でもなく、海草のほかにうごく影ひとつない原っぱの風景の、どこか遠くで水のうごく音が聞こえてきます。
「ケン、やっと気がついたね」
後ろから、そっとやさしい声がしました。
「きみ、だれ？ ここ、どこ？ どうしてボクを知ってるの？」
「ぼくシン。きみはここでしばらく眠りつづけていたんだよ。いきなり声をかけ
て、おどろかしてしまって、ごめんね」
シンはケンのからだよりも小さく、背中が曲って弱々しそうでした。でも、ものしずかで温かい、大人のような目をしています。それははじめて出あったとは思えないような、なつかしい目でした。おだやかに見開いた大きなその目に、かすかに水の影がうごいています。
※本記事は、2022年9月刊行の書籍『ざぶんざぶ～ん』（幻冬舎メディアコンサルティング）より一部を抜粋し、再編集したものです。
