6 明滅
「それで、スグルはどんな歌を歌っていきたいわけ？」
「どんな歌って」
次第に、紫苑色から漆黒の空に明け渡されていく。星々はこのときを待っていたかのように、明滅をはじめる。喫茶店の窓越しからも、僅かばかりそのグラデーションと静かな夜の訪れを感じ取ることができる。青年はその星々がちらと見えたときに、なんだか蛍のようにも見えて、きっと、星も蛍も同じ命の川が流れているんだろうな、と、要約すればこのようなものがよぎった。
「う～ん。ぼくは、どうしようもないほど、暗くなってしまうときがある。呼吸さえも億劫になってしまう。そういうときに、音楽を聴いたり、本を読んだり、寝たり、美味しいものを食べたりして、励まされることもあるけれど、そういう歌が歌いたいなぁ」
サヤカもこれには感じるところがあったのか、ふ～んと言ってから、少し、納得した様子になって、チーズケーキを小さくフォークで切って、その口元に運んだ。それからしばらく味わい、スグルの言葉も噛み砕いてから、再び、話し出した。
「スグルは自分でも曲を作ってるんだっけ？」
「うん。一応」
「それは凄いことだわ。今度是非聴かせてよね」
「サヤカの、前で歌うのは、ちょっと照れる」
「じゃあ、誰の前で歌うっていうのよ！ そんなんじゃボーカル失格」
「それ、サヤカに言われるとだいぶショックだわ」
サヤカはニコニコと口角を上げて、それから、あどけない少女のようになってしまって、
「頑張ってね！ 応援してる」
青年は羞じらう以上に、やってやろうという気概のようなものが芽生えてから、一度、呼吸を調えて、
「うん！ 頑張るよ……やるだけやってみる」
「あ～あ……、もうひとつデザート頼もうかな」
「え!?」
「何か、悪いかしら」
「いえいえ、全然」
